Stargate et Skynet

Les fondus de science-fiction, à l’évocation de ce nom, visualisent immédiatement un des premiers films produits par Canal + dans les années 90 et surtout une série de 10 saisons, sans compter les téléfilms et séries dérivés. L’histoire, c’est celle d’un groupe de militaires (SG-1) qui après la découverte d’une « porte » en Égypte voyage dans toute la Galaxie. Il y a des méchants qui ne sont autres que ceux qui étaient considérés comme les anciens dieux égyptiens. Bon, on arrête car sur le sujet on peut converser des heures.

Cela dit, cette série appartient à la pop culture américaine et ce n’est certainement pas un hasard si Sam Altman, le fondateur de OpenAI (ChatGPT) avait annoncé en début d’année un investissement de 500 milliards de dollars sur 4 ans. Le but est de construire de nombreux centres de données et de développer le prochain « superordinateur » capable d’améliorer les capacités de ChatGPT. C’est ce projet qui est dénommé Stargate. Ce qu’il n’a pas dit (mais dont on se doute), c’est que la machine fonctionnera sur les principes de la mécanique quantique, ce qui signifie qu’en termes de performance et de vitesse, cela réduirait nos ordinateurs actuels quasiment au rang des bouliers.

Les investisseurs se bousculent : OpenAI s’est adjoint un consortium composé de Microsoft, Nvidia, ARM et la banque d’investissement japonaise SoftBank. En réalité, c’est 1,3 trillion de dollars (un trillion, c’est un milliard de milliard) qui vont être consacrés au déploiement de l’IA.

La concurrence n’entend pas laisser OpenAI prendre l’avantage : de Google à Apple, d’Anthropic fondateur de Claude à Elon Musk promouvant Grok, chacun déverse des milliards de dollars d’investissement pour prendre le leadership.

C’est donc une course effrénée à une IA toujours plus performante, plus rapide, plus ergonomique et plus incontournable qui est engagée.

En février 2025, le président de la République a annoncé un investissement record de 109 milliards de dollars. Curieusement, le leader français du secteur, Mistral AI, a failli être acheté par Apple mais il a pu, en septembre dernier, bénéficier d’une levée de fonds par un investisseur néerlandais. On n’est pas en retard. Non. On est très en retard.

À regarder l’élan des sociétés américaines mais aussi des entreprises chinoises (dont personne ne parle mais qui sont aussi très avancées), les spécialistes évoquent la réalisation d’une théorie dénommée « explosion de l’intelligence ». On pourrait décrire ce phénomène par le fait que des machines surhumaines, si elles étaient inventées pourraient dépasser de loin toutes les activités intellectuelles de l’être humain (y compris le plus intelligent).

Cette intelligence pourrait reprogrammer son code source, créer de nouveaux programmes, et à terme, devenir incontrôlable.

Alors oui, dans les conversations en ville, et particulièrement en France, on ironise en se croyant à l’abri de tout danger. Il y a des professions irremplaçables. Non, l’IA ne peut pas remplacer la création artistique (justement si...). On aura toujours besoin de l’humain et blablabla.

À dire vrai, apparemment les professions les moins remplaçables en l’état seront des métiers que certains avaient traité un peu de haut : plombiers, électriciens, maçons, soudeurs. Ceux-là comme les conducteurs routiers ou les caristes seront plus menacés par la robotisation.

D’ailleurs, le jour où l’IA pilotera directement des robots sans demander quoi que ce soit à qui ce soit, on aura du souci à se faire.

À ce stade, les fondus de science-fiction font alors allusion à un autre film Terminator. Et le cauchemar s’appelle Skynet. Comme c’est curieux : Skynet est une famille de satellites de télécommunications militaires britanniques, qui fournit des services de communication stratégiques aux trois branches des forces armées britanniques et aux forces de l'OTAN.

Dans le film, Skynet déclenche l’apocalypse le 29 août 1997 : l’intelligence artificielle et les robots décident de décimer l’humanité considérée comme trop inférieure. « L’explosion de l’intelligence » annoncée plus haut est annoncée entre septembre 2026 et 2028.

Peut-être que certaines œuvres sont prophétiques avec seulement 30 ans de retard.

Florence Berthelot