Depuis 2005, les contrôles techniques des poids lourds sont assurés par des centres de visites privés. Après les ajustements nécessaires, et malgré quelques limites, ce nouveau système s’avère une réussite.
Jusqu’en 2005, le contrôle technique des poids lourds relevait des DRIRE - Directions Régionales de l'Industrie de la Recherche et de l'Environnement -
A partir de l’automne 2005, il est confié à des centres de visites techniques privés, ce qui était déjà le cas pour les véhicules légers depuis 1992 !

Les pouvoirs publics conservent cependant
un rôle fort d’encadrement technique : agrément, par les préfets, des contrôleurs et des centres, comme des installations auxiliaires, sur la base de cahiers des charges stricts ; contrôles réguliers par les DRIRE.
Le nombre des centres de contrôle technique poids lourds, proche de 200 actuellement, continue à augmenter. Il pourrait atteindre le chiffre de 400, soit le double des sites exploités par les DRIRE antérieurement.
Un premier bilan fait apparaître, certes une augmentation des tarifs, mais également une réelle amélioration des services. La prise des rendez-vous est facilitée et les plages horaires d’ouverture élargies. Et cela, malgré des cahiers des charges de plus en plus stricts sur les points et modalités de contrôle.
Après la résolution de difficultés survenues ici ou là dans les premiers temps,
le transfert de ces activités du public au privé est l’exemple même d’une réussite qui pourrait inspirer d’autres démarches analogues (contrôles sur route, par exemple).
Désigné comme Organisme Technique Central, l’UTAC (Union Technique de l'Automobile, du Motocycle et du Cycle) met en ligne sur son site
www.utac-otc.com l’ensemble du cadre réglementaire et des données relatives au contrôle technique des poids lourds.